Sviluppare un buon software è difficile. Sviluppare software di qualità è un'arte! E' un'attività tecnica e creativa allo stesso tempo, complessa e ad alto contenuto umano.

L'evoluzione rapida e continua delle tecnologie offre nuove possibilità di realizzazione, ma richiede l'aggiornamento continuo delle competenze tecniche e la capacità di gestire la maggiore complessità.

I clienti affrontano nuove sfide e chiedono ai fornitori "affidabilità, competenza e flessibilità" nell'affidare loro i progetti IT. L'accento è posto sul rispetto dei tempi, il contenimento dei costi e la piena aderenza ai requisiti. Le aziende fornitrici si trovano, perciò, a competere in un contesto sempre più difficile: sviluppare sistemi più complessi in tempi più brevi e a costi più bassi. In questo scenario, i fornitori di servizi IT si trovano ad operare con margini sempre minori (a volta anche nulli!).

Ingegneria del software

L'ingegneria del software, fin dalla sua nascita (Garmisch 1968 e Roma 1969), ha svolto un ruolo fondamentale definendo metodi e tecniche che rispondessero alle problematiche che il mercato poneva di volta in volta. La ricerca si è sviluppata in tre direzioni distinte ma complementari e sinergiche:

• Organizzazione: questo ramo si è concentrato sulla definizione del ruolo dell'ingegnere del software, delle sue responsabilità e competenze; ha raggiunto il consenso internazionale su un corpo di competenze "core" e ha definito una guida alla professione  (SWEBOK);

• Metodologie: questo ramo si è invece dedicato a definire diversi cicli di vita e processi, metodi e tecniche, metriche e best practice, adatti alle diverse esigenze espresse dai mercati di volta in volta;

• Tecnologie: quest'ultimo ramo si è infine dedicato allo sviluppo dei sistemi operativi, dei linguaggi di programmazione, delle piattaforme, dei framework e di molti altri strumenti a supporto; esso è indubbiamente quello più conosciuto e apprezzato, seguito e utilizzato ma ... purtroppo non sufficiente a raggiungere il successo sperato!

Il complesso metodologico sembra dunque essere sufficientemente evoluto e fornisce tutti gli elementi necessari per realizzare progetti software complessi e di successo. Ma ciò non succede sempre e le aziende software fanno fatica a raggiungere gli obiettivi (tempi, costi e qualità). E in Italia? Il Contesto italiano attuale presenta luci e ombre ...